카페에서 Tuấn을 기다리던 사람은 비슷한 또래의 청년이었습니다. 두 사람은 전날 저녁 소셜미디어의 "낯선 사람과 대화하기" 서비스를 통해 연결되었습니다.
60분 동안 Tuấn은 앉아서 직장 스트레스와 자신의 연애 이야기를 털어놓았습니다. 그는 결혼까지 생각했던 네 해 동안의 연애가 최근 끝났습니다. 동시에 회사 프로젝트도 실패하면서 Tuấn은 해고 위기에 놓였습니다.
맞은편 청년은 주의 깊게 이야기를 들었습니다. 때때로 공감을 표현하고 자신의 관점을 전했습니다.
"그 친구는 판단하지도, 조언하지도 않았습니다. 저는 그저 누군가 들어주기를 바라며 이야기했습니다"라고 Tuấn은 말했습니다. "마음이 한결 가벼워졌습니다".
Đống Đa군에 사는 Tuấn은 모든 것이 "도미노 효과"처럼 차례로 무너지면서 지난 몇 주 동안 스트레스와 절망감에 "허우적거렸습니다". 업무 부담이 컸고, 함께해 줄 연인도 없는 상황에서 상사의 요구에 따라 끊임없이 KPI를 달성해야 했습니다.
Tuấn은 부모님이 걱정하실까 봐 이야기를 꺼내지 않았습니다. 친한 친구는 몇 명뿐인데 모두 가정을 꾸린 상태였습니다. 주말에 함께 커피를 마시자고 약속을 잡는 것조차 어려웠고, 문자로 이야기하려니 번거롭고 모든 이야기를 다 털어놓을 수 없었습니다.
우연히 소셜미디어를 둘러보던 그는 속마음을 나누는 모임을 발견했습니다. 사람들은 익명으로 고민을 올리고, 누군가는 이를 들어주고 답해 주었습니다. 서비스 측은 자신들이 의사나 심리 전문가가 아니라 친구처럼 이야기를 들어줄 뿐이라고 명시했으며, 요금은 60분에 300.000동부터였습니다.
"낯설지만 괜찮고, 병원이나 치료센터에 갈 정도는 아니지만 스트레스를 받는 사람에게 적합하다고 생각했습니다"라고 Tuấn은 말했습니다.
만남이 끝난 뒤 그는 기분이 나아졌다고 느꼈습니다.
Tuấn이 경험한 서비스는 여러 이름으로 불리지만 모두 다음 범주에 속합니다. 동반자 서비스, 즉 비용을 내고 관계를 맺고, 이야기를 들어주며, 감정을 나누는 형태의 서비스로, Nhật Bản, Hàn Quốc, Trung Quốc, Hong Kong, Singapore에서 확산되고 있습니다.
아시아 청년연구소에 따르면 18-30세 연령대에서 Singapore 사람의 약 30%, Hong Kong 사람의 70%가 이용하는 서비스는 동반자 서비스 이며, 외로움과 사회적 압박을 줄이기 위한 것입니다. 고객은 속마음을 털어놓거나 등산을 함께할 친구, 또는 가족에게 소개할 연인 역할을 해 줄 사람을 고용할 수도 있습니다.
Việt Nam에서 조사한 매체인 VnExpress 에 따르면 2025년 초부터 TP HCM과 Hà Nội의 몇몇 업체에서 이 서비스가 등장했습니다. 대화는 매회 30-120분이며, 요금은 300.000-500.000동으로 Zoom, 전화, 대면 만남 등 다양한 방식으로 이루어집니다.
"그들에게 필요한 것은 판단하지 않고 진지하게 이야기를 들어줄 사람뿐입니다",
고객의 약 80%는 젊은 층입니다. 설 연휴 이후나 시험 기간, 또는 많은 사람이 가벼운 심리적 위기에 빠지는 시기에 수요가 늘어납니다. 이들은 학생, 대학생, 직장인으로, 집을 떠나 살거나 이별, 실직, 학업 부담 같은 어려움을 겪는 사람들입니다.
이 서비스는 고객이 마음을 열 수 있는 안전한 공간을 마련합니다. 이야기를 들어주는 사람은 판단하거나 말을 끊지 않는 기술을 교육받습니다. 이들은 강요하는 식의 조언을 피하고 "무엇을 해야 한다"고 말하는 대신 열린 질문을 던져 고객이 스스로 방향을 찾도록 안내하는 교육을 받습니다.
23세 Ngọc Ánh은 4월 말 친한 친구들과의 갈등으로 외로움과 막막함을 느끼게 된 뒤 이야기를 들어줄 사람을 고용하는 서비스를 찾았습니다. 자신이 믿고 도와주었던 사람들이 갑자기 등을 돌렸습니다.
업무 스트레스로 그녀는 지치고 쉽게 짜증을 냈습니다. Ánh은 빛을 두려워해 커튼을 빈틈없이 닫아두곤 했으며, 어둠 속에서만 안전하다고 느꼈습니다. Hà Nội에 사는 그녀는 "부담이 더 커질까" 봐 가족에게 속마음을 털어놓지 않았습니다. 이전에 심리 상담을 받은 적도 있지만 "의사가 감정보다는 전문적인 관점에서 문제를 바라본다"고 느꼈습니다.
30분 동안 Ánh은 속마음을 모두 쏟아낸 뒤 울었습니다. 그녀는 "상대는 내가 누구인지 모르기 때문에" 낯선 사람과 이야기하는 것이 더 쉽다고 생각했습니다. 상담 상대는 구체적인 조언을 하지 않고, 기분을 풀기 위해 밖에 나가거나 카페에 가고, 그림을 그리거나 꽃꽂이를 해 보라고 제안했을 뿐입니다. "바깥세상은 여전히 빛나고 다채롭습니다"라며 Ánh은 인상 깊었던 말을 떠올렸습니다.
Văn Lang 대학교 사회인문학부 강사인 심리학 석사 Nguyễn Thị Đào Lưu는 누군가 자신의 이야기를 들어주는 것은 기본적인 욕구이며, 이를 통해 사람들은 이해받고 있다고 느끼고 감정을 해소할 수 있다고 설명했습니다.
디지털 시대에 성장한 Z세대는 매일 소셜미디어에서 방대한 정보를 받아들이는 동시에 가족과 사회의 많은 기대를 받기 때문에 심리적 위기에 매우 쉽게 노출됩니다.
보건부에 따르면 Việt Nam 인구의 약 15%, 즉 15백만 명이 정신질환을 앓고 있으며, 이 가운데 많은 젊은이가 치료를 받지 못하고 있습니다. 주요 원인은 업무와 경제적 압박, 현대 생활의 빠른 속도이며, 특히 인터넷이 급속히 발전하는 상황에서 이러한 문제가 두드러집니다.
Ngọc Ngân
